植物依生活型分類，可分為草本植物、木本植物、藤本植物。草本植物與木本植物可以莖部是否木質化加以區別，此外兩者的維管束排列也是不同的。大多數的木本植物的維管束排列成環狀，具有木質部、韌皮部，兩者之間還有形成層，向外增生成韌皮部，向內增生成木質部；大多數的草本植物不具有形成層，因此莖部無法增生成強有力的支持組織。